melatonina é um hormônio amina produzido principalmente pela glândula pineal de mamíferos e humanos, o nome químico é n-acetil-5-metoxitriptamina . a biossíntese da melatonina é restrita pelo fotoperíodo. sob o controle do nervo óptico, a glândula pineal é convertida de triptofano em 5-hidroxitriptofano, que é posteriormente convertido em 5-hidroxitriptamina, e então convertido ao n-acetil-5 sob a ação da n-acetiltransferase, que finalmente sintetiza a melatonina, de modo que o conteúdo no corpo muda em um ritmo circadiano. a secreção de melatonina à noite é 5 a 10 vezes maior do que durante o dia, e com picos das 2:00 às 3:00 da manhã. os resultados do estudo de hakola et al.'s dos níveis de melatonina na saliva de trabalhadores do turno da noite também confirmaram isso ritmo circadiano. a biossíntese de melatonina também tem muito a ver com a idade, pode entrar no feto a partir da placenta, e também pode ser administrada ao recém-nascido através da amamentação. portanto, uma quantidade muito pequena a quantidade de melatonina também pode ser detectada em recém-nascidos, e a secreção não aumenta até os três meses de idade, d mostra um fenômeno de ritmo circadiano mais óbvio. a quantidade é a mais alta, e a quantidade de secreção diminui levemente na puberdade, e depois diminui gradualmente com o aumento da idade. no final da puberdade, é menor do que na infância, e o ritmo circadiano gradualmente se achata ou até desaparece na velhice.
níveis reduzidos de melatonina e diminuição do sono são uma das características importantes do envelhecimento do cérebro humano. portanto, a suplementação de melatonina de fora do corpo pode manter o nível de melatonina no corpo em um estado jovem, ajustar e restaurar o circadiano ritmo, não só pode aprofundar o sono, melhorar a qualidade do sono,, mas mais importante, melhorar o estado funcional de todo o corpo e melhorar a qualidade de vida, retardar o processo de envelhecimento. portanto, como um novo tipo de droga hipnótica, a melatonina tem vantagens únicas:
(1) Uma pequena dose (0.1-0.3 mg) tem um efeito hipnótico ideal; (2) é uma substância endógena que atua através da regulação do sistema endócrino. não é uma substância estranha ao organismo. tem sua própria via metabólica no organismo e não causará acúmulo de drogas e seus metabólitos no corpo; (3) a meia-vida biológica é curta, e cairá para o nível fisiológico normal após algumas horas de administração oral; (4) toxicidade mínima.
além disso, a melatonina tem uma forte função de regular o jet lag. estudos clínicos mostraram que o tratamento abrangente de pacientes com insônia com melatonina e medicina chinesa pura zhimianbao pode alcançar um efeito curativo rápido e ideal.